社交抑制（Social inhibition） 是指个人在意识或潜意识中逃避或避免社会关系的情况。高社交抑制的人会避开那些否定自身感觉或表达的情况与情境。社交抑制与行为、外貌、社会关系或特定的讨论有关， 并透过了社会评价、社交焦虑、社会回避与脱离对社交抑制产生影响。社交抑制还可以描述抑制愤怒、限制社交行为、不愿面对新事物以及长时间拖延与陌生人互动等情形。除了高社交抑制的状况，一般人也可能会在某些因人而异的特定状况下或多或少的产生低程度的社交抑制。社交抑制也与大脑的认知模式、社交焦虑的内化组成因子有关。

社交抑制的范畴包含社交场合的一般性抑制反应以及病理学上等级的抑制，其相关的心理疾病像是社会焦虑与社会恐惧症。生活中的事件是社交抑制是否产生、抑制水平高低的重要决定因子 。巴克等人在实验室中进行了探讨日常生活中社会抑制的研究。 研究人员观察个体与不同的刺激间如何进行互动和交流。 在这项研究中，有一些女性参与者被称为“发送者（senders）”她们观看了12种情绪负荷的刺激。 而另一些被称为“接收者（received）”的参与者则必须猜测发送者观看了那些情绪负荷的刺激。 而发送者在观看刺激的时候可能是独自一人、与朋友或是与陌生人一同观看。 该研究的结果显示，当发送者与陌生人在一起时会对沟通产生抑制作用，而与朋友在一起时则会产生一些刺激作用，并对其他人产生抑制作用 。这样的结果显示如无论是朋友或是陌生人都可能在日常生活中产生抑制。 且抑制可以取决于一个人一天之中对社会不同线索的敏感度。 Gable等人的研究中则探讨了参与者的日常生活纪录，该纪录是由参与者在一天结束时记下该日所发生的事件。 并测定了参与者的行为激活系统（behavioral activation system）和行为抑制系统（behavioral inhibition system）。 结果显示，报告较多负面事件与负面影响的个体，会具有更高的敏感性，并影响行为抑制系统。

表达也可能因为对社交情况的焦虑或是对简单表达规则（Display rules）的顾虑而被抑制或压制。 Yarczower和Daruns关于表达的社会抑制研究将表达抑制定义为“个人因某人存在或某些焦虑情况下，抑制自身面部行为。” 他们并认为人们都在儿童时期学习表达规则，并且人们被告知在什么情况下该如何进行表达。 然后随着年龄的增长，人们也会因为社会化而不再透过面部表达强烈的情绪。 然而，减少使用面部表达情绪会成为沟通的阻碍。 另一方面来看，也使得脸部在社交互动中成为一种低可靠性的社交线索。 Friedmen and Miller-Herringer在重度情绪抑制的个体研究中加入了非语言表达。他们指出，如果没有适当的情感表达，将可能无法理解彼此的情绪状态，而使得社交互动更为困难。社会抑制中也有四种常见的非理性认知模式：

害羞与低情绪调节以及高负面情绪有关，在许多情况下害羞会使得社交抑制大幅度的增加。

虽然社交抑制是生活中很寻常的一部分，但也不能忽视个体的高度社会抑制。 高度的社会抑制可能是一些心理障碍的前兆。 Essex等人发现，长期的高社会抑制可能基于一些早期的风险因素。 在这项研究中，由母亲、教师及儿童自身描述了儿童的行为抑制作用。 并从这些描述中进行探讨，认为早期婴儿期和学龄前由母亲而来的压力以及行为抑制的表现是导致社交抑制的因子 。在严重的情况下，可能需要透过临床治疗来改善社交抑制或由社交抑制产生的社交障碍。

一些药物，像是苯二氮䓬类（一种精神药物）可以减少短时间的社交抑制，酒精也可以达到相似的作用。儿童产生社交抑制的主要迹象包含：停止游玩、长时间的拖延接触陌生人，恐惧和消极的负面情况以及寻求安全感 。高社交抑制可能进一步产生社交障碍，例如社交焦虑症和社交恐惧症。