巨嘴鸟即鵎鵼科鸟类，外型虽然与产于亚洲的犀鸟十分相似，但在动物分类学上却与啄木鸟比较接近，与啄木鸟一样脚爪都有四趾而且都是两趾在前两趾在后，属于䴕形目。

虽然巨嘴鸟在原栖地尚未濒临绝种，但是其中由于国际性宠物贸易使它们面临潜在威胁，故大部分品种都被列华盛顿公约附录二的保育类。