秦人，先秦人群，是颛顼的后代，居住在今中国陕西一带，是周王朝封建的诸侯国之一，领导阶级为赢姓。在战国时期，秦国统一七国，建立秦朝，秦人也因此一度成为汉族人的代称之一。

据《史记》记载，秦人为颛顼后裔，伯益是秦人始祖之一，在舜时建立赢姓部落。其祖费昌为商汤御者，在商帝太戊时，其祖中衍建立诸侯国，在商朝时，赢氏为重要诸侯国。在商代末期，其祖中潏率部族至西戎。在周穆王时，其祖造父，为周王室御者，分支出赵人与秦人两支。周孝王时，其祖非子，在西戎建立国家，为周王室附庸。周平王时，秦襄公成为诸候，正式建立秦国。

在周朝时受封成为诸候国。在春秋战国时，秦人因吸收戎狄文化而一度被六国视同戎狄。在战国末年，秦国统一中原，建立秦朝。

秦朝影响所及，令西域地区的国家，称呼来自汉王朝的汉族人为秦人。如史记〈大宛列传〉：“闻宛域中新得秦人，知穿井，而其内食尚多。”

南北朝时期，仍有人称汉族人自称“秦人”，如僧叡〈大智释论序〉中，称中国人为秦人。中国西北地区的人民，如陕西人，因居于秦国故地，也常被称为秦人。

在学术上，对于秦人的来历，有两种说法，一者认为秦人来自东夷集团，另外一派则主张秦人为西戎。

蒙文通、吕振羽与王国维等学者，认为秦人为西戎之一，与翟戎、义渠等有姻亲关系，可能与羌族有关。

据《史记》记载，秦人原属夏朝，因故迁至陕西。由清华简《系年》的第三章，周初三监之乱平定后，蜚廉“东逃于商奄氏。成王伐商奄，杀蜚廉，西迁商奄之民于邾，以御奴之戎，是秦先人。”。学者李学勤认为秦人和东方的奄国同姓，同主少皞，又蜚廉东逃于此，认为秦人可能最初起源于东方，和奄国同源。在西周初年因获罪及曾“保西垂”，被谪戍西方。