核电站即核能发电厂，或称核电站。是一种以核反应为热力源的热电厂，和其他的热电厂一样，以热能驱动蒸汽涡轮发动机并连接至发电机发电。根据国际原子能机构的报告，截至2014年4月23日，全球范围内共有450所核电厂在31个国家运行。

核电站属于高效率的能源建设，对于温室气体、二氧化碳排放几乎是零。核电站建设成本高昂，技术需求高，养护成本亦高。在控制良好且周边紧急应对系统完善的情况下，核电站其实是相当安全的设施。核电自应用以来，记载有影响的事故有前苏联的切尔诺贝利核事故和日本的福岛核电站事故。

现在使用最普遍的进元核电站大都是压水反应堆核电站，它的工作原理是：用铀制成的核燃料在反应堆内进行裂变并释放出大量热能；高压下的循环冷却水把热能带出，在蒸汽发生器内生成蒸汽；高温高压的蒸汽推动汽轮机，进而推动发电机旋转。

核电站分两大部分，产生热能的核岛，与将其进行能量转换的常规岛。图示左半部为核岛，右半部为常规岛。

核电站一般分为两部分：利用原子核裂变生产蒸汽的核岛（包括反应堆装置和回路系统）与利用蒸汽发电的常规岛（包括汽轮发电机系统）。核电站使用的核燃料一般是放射性重金属铀-235或钚。

核电站按照反应堆的形式不同，分为以下类型

指早期的原型反应堆。包括

直至1990年代末建设的核电站，设计运行寿命30-40年。堆故障率10万年一次。包括：

2000年以后建造的一些现代化改进堆型。运行寿命50-60年。包括：

还没有商业建造的三代堆：

根据世界核能协会2012年8月的数据，全世界31个国家有435座工作反应堆。

24,344,520GWh 资料来源:IEA

资料来源：国际原子能总署