酒（英语：Alcoholic beverage），其中含有0.5%至96%的酒精（即乙醇）。为人类饮用历史最长的加工饮品之一，由植物发酵制成。
相传灵长类动物有着储存果实的习惯，有时会因自然发酵意外酿成猴儿酒（猴子酒），而人类是由似猿的动物所进化出来，因此酒可能和人类本身的历史一样远古。但这类野酿纯属偶然，当灵长类演化成人类后才懂得有计划地酿酒。
考古物最早历史可追溯到公元前10,000年前的新石器时代的美索不达米亚 。
大约在9000年前的新石器时代已经用粮食和水果酿酒，在古代埃及和两河流域同时代也已经开始用水果和大麦酿造果酒和啤酒。
酒作为标准饮食，也用于医疗用途、放松和产生快感、娱乐、催情等其它的社交用途，早自史前就被世界各地的人们广泛饮用。东汉许慎在《说文解字》说：“酒、就也。所以就人性之善恶也，从水酉，以酉目为之，酉说声，一曰造也。”酒精从史前时期就有广泛纪录，作为标准饮食和医疗，因为它的弛缓剂和欣快作用也做为消遣目的，比如春药。酒也有宗教色彩的神秘用途，像是希腊罗马宗教在欲死欲仙的酒神祭拜仪式（也称Bacchus或Dionysus）认为喝酒可以和神一起狂欢；在基督徒圣餐和犹太教逾越节中也使用酒。
古代酒甜度高且酒精浓度低，又能长时间保存，与其说是酒不如说是含有低酒精成分的饮料，味道与现代酒差别甚大，所以才会如此受欢迎。
在许多国家，酒精饮料都被用于搭配午餐和晚餐。在某些的地方和区域，如中世纪欧洲，酒精饮料（特别低酒精含量或类似啤酒的）被相信是避免传染疾病一个方法（例如霍乱）。虽然酒精能杀害细菌，但是供人类饮用的酒由于酒精浓度不够高，几乎无消毒作用。
航海时确保水源，对于大量酿造酵母啤酒的产业也是一大成长要素，因为酵母可以消灭其他微生物。对氨基苯甲酸二（及其他可能成分）酒精饮料被几个月或几年存放在简单的木头或黏土容器，都不会坏；例如加入橘子汁的莱姆酒可以有效保存维他命预防疾病，为此酒被作为古代帆船远距航行的重要水源。
在寒带地方，强酒精饮料例如伏特加酒普遍地被饮用，可以使身体充血祛寒，可能因为酒精是食物能量中一种能迅速被吸收的来源，并且它会膨胀周边血管（外周血管扩张）导致身体发热，但这是一种危险误解；因为血管扩张反而会导致热量加速散失，应该根据当地环境搭配饮食与适当的御寒衣物。
近年，各国不少酒精品饮者，使用加压装置加压、加热、蒸馏或用AIRCPHOLIC方式将酒精气态化以气体形式吸食，其目的是透过直接将酒精扩散至血液中，以达欣快作用及快速代谢。
在许多文化和历史，酒精饮料由于神经学作用在各种各样的领域也扮演重要社交功能，也作为一种“液体勇气”（可以使人莽撞）。饮酒是祭祀典礼之一，《礼运》称“夫礼之初，始诸饮食。”《周官‧酒正》有五齐、三酒、四饮的记载。王粲其《酒赋》中称酒能“章文德于庙堂，协武义于三军，致子弟之存养，纠骨肉之睦亲，成朋友之欢好，赞交往之主宾。”当其他对神经起显著作用的药物（例如鸦片、古柯、巧茶、大麻、卡瓦胡椒等）还未出现之前的数千年岁月里，在只有咖啡、茶和烟草的社会中，酒类无疑是刺激效果最强的亢奋品。
资料来自权威医学期刊：The Lancet关于常见管制药品其伤害性及成瘾性比较，包括烟、酒。从图中可见，酒精对身体造成的生理伤害和依赖性，比大麻和摇头丸来得严重，不如古柯碱、海洛因来的严重。
酒精的伤害性比吸烟严重一些，而饮酒人数远高于吸烟人数，但无法控制烟瘾的人数则远高于酒精成瘾的人数。
《清异录》载：“闽士刘乙尝乘醉与人争妓女，既醒惭悔，集书籍凡因饮酒致失贾祸者编以自警，题曰《百悔经》。自后不饮，至于终身。”
戒酒或“以茶代酒”也是一种不错的选择，《三国志·吴书·韦曜传》，“曜……初见礼异时，常为裁减，或密赐茶荈以当酒”。世界男性中的第八长寿者，田锅友时提供的长寿秘诀就是不喝酒。 喝酒让人容易麻痹，不清醒从而进行失去理智的行为。
WHO下属的IARC将酒精饮料中的乙醇列为1类致癌物，意味着有充分的证据证明酒精饮料会导致人类患有癌症。乙醇在体内被迅速氧化为乙醛，醉酒出现的脸红和神志不清的现象就是体内无法及时清除过量乙醛造成的。乙醛会导致人体DNA变异，对人体有很高的毒性。
有鉴于酒精饮料对人的种种危害，及酗酒现象对社会带来的不安，不少国家或地区对酒精饮料采取了控制措施。如在加拿大安大略省，所有酒精饮料只在省酒类管制局管辖下的国营商店内出售，且需凭有效证件证明19岁以上才可购买。挪威政府对酒类的贩卖也采取统一管理，由地方当局直接管制。
宗教方面，世界三大宗教都有相关的规定。佛教受五戒之教徒，依照戒律不可饮酒。伊斯兰教则认为，喝酒伤身乱性，所以严禁教徒从饮食中摄取酒精——即不准饮酒（但在一些穆斯林聚居区，如黎凡特地区，一般民众可以自由合法购买酒精饮料）；而基督宗教亦严禁信徒过量饮酒，因酗酒是不圣洁行为。
相较于吸烟没有安全剂量，各种研究对少量饮酒的利弊有不同的观点。
2017年，《NEJM》的一项研究认为：即使饮用通常认为属于“安全”的酒，即每周饮酒14～20单位（每单位8g酒精），也与海马萎缩（该结局与认知障碍及痴呆相关）和认知功能的一项指标受损相关，因此为了使脑处于最佳健康状态，个人应该限制饮酒。