海盗或称海贼，是海上的强盗。指在沿海或海上抢劫其他船只财产的人，是一门相当古老的犯罪行业。海盗大部分被认定为罪犯，但也有部分海盗是同国政府扶植来打压敌国的打手。现代的海盗则是受国际公约规范为共同敌人，合约国只要有意愿或遭受威胁可无差别攻击海盗。

自从人类开始利用船只运输以来，海盗便应运而生。古时海盗多以沿岸居多，地中海，欧洲北海等地有许多欧洲海盗，宋朝后中国大陆南方与东南亚的海盗，日本与韩国海滨则有朝鲜海盗，特别是航海发达的16世纪至今，只要是商业发达的沿海地带都有海盗，此犯罪行业独特的是，海盗者多非单独的犯罪者，往往是以犯罪团体的形式进行。除此之外当时还有一种是私掠证，也允许海上抢夺行为，但是与海盗尚有很大区别的是，私掠是各国政府颁发给特定人，允许在战争等特殊情况下袭击敌国船只，并严格依照规则办事，有些水手则在此法律边缘游走，变成真正的海盗。

在世界上有相当多的典籍记载海盗的行迹。也因此有许多古老的字专称某一时期的海盗，例如中文中的倭寇，英文中的buccaneer（英语：buccaneer），尤其指在17世纪与18世纪海盗黄金时代在西印度群岛掠夺西班牙船只的海盗。在1691年至1723年期间，成千上万的海盗活动在商业航线上，这个时代的结束以巴沙洛缪·罗伯茨的死为标志。

此外，许多政治人物暨探险家都出身于海盗家庭。例如明帝国的郑成功、英国探险家法兰西斯·德瑞克和10世纪的丹麦国王哈拉尔德（Harald Gormsson）等。还有一些成名的女海盗如安娜·波尼和玛丽·里德等。

清朝时，中国沿海地区有很多海盗，包括著名的张保仔，详细请参阅华南海盗一文。

现代著名的海盗民族是菲律宾摩洛人。在马来西亚一带的马六甲海峡是海盗出没最多的海域。近年索马里一带印度洋海域海盗猖獗，往来该处的巨型货柜船只经常遭到持劫，他们与海盗前辈们不同，不偷窃货物而是绑架人质，部分国家例如美国、中国及新加坡更派遣军队对付。现代海盗的性质已经不同于过去，而且部分海盗更有科技化及集团化之特征。

海盗时常出现在文艺创作中，如金银岛、神鬼奇航、小飞侠、航海王等。这些作品对海盗的描述大多承袭自先前的创作，而非真实世界的海盗。在西方的作品中常描述海盗让人走甲板、分宝藏、喝酒、戴着海盗帽、穿破衣服、随身带着枪或剑、独眼、带有特定的口音等等。在这类作品的大量的描写下，形成了模仿海盗风格的次文化，如海盗风格的变装派对、飞行意大利面怪物信仰、金属乐团Alestorm等等。在《我是海盗》这本绘本中，作者描述只要被海盗抓住，大部分的下场不是死亡就是沦为奴隶。