制度（英语：Institution），或称为建制，是社会科学里面的概念。在社会科学的角度来理解下，制度泛指以规则或运作模式，规范个体行动的一种社会结构。这些规则蕴含着社会的价值，其运行表彰著一个社会的秩序。建制的概念被广泛应用到社会学、政治学及经济学的范畴之中。

制度是一种人们有目的建构的存在物。建制的存在，都会带有价值判断在里面，从而规范、影响建制内人们的行为。例如若果我们把选举制度看成是建制的话，不同地方的选举制度，规则都有不同，制度主义者便会解释这是不同社会对选举价值观理解不同所造成的结果。倘若一个社会认为应该表达多元声音，重于执政效率等其他价值观的话，那么选举制度便会倾向设定于有利表达多元声音（例如：比例代表制），多个党派都能借助此制度得到相应民意支持而被选出。

制度的概念有一个盲点，就是难以解释制度改变的原因。最终达成之协议和所做出之改变可能无法达成制度支持者期望之效果，甚至还可能产生其他意想不到之后果:28。多年来不同学者均尝试加以解释，如社会上规范性价值观的改变、人们的行为互动、历史的因素会导致制度得到改革，可是始终难以充分解释政治现象。

以往对于制度的理解只局限于组织而言，可是在现代的社会科学分析框架内，今已可指涉到社会上一些非组织形式的规则，如：宪法等。在六十年代，旧制度主义在学界非常流行，通常被用作分析政府、组织的实际运作，而这种分析是带有价值判断的，学者通过分析，希望找出一个好的制度。可是在六十年代末，建制的概念遭到实证论、理性选择理论所质疑。

直至在八十年代，建制的概念在好几位学者（如：Goodin）的改进底下，得以重新活用于社会科学的诠释，被称为新建制主义。新建制主义强调环境如何影响制度的改变，其理论主要对制度的概念作出以下革新：

有学者认为新制度主义将所有形式与非形式的规则都被列为分析框架，导致差不多所有因素都可以被列入这种分析框架以内，无法解释现象的显著性。

此派学者认为制度的形成是规范性价值影响的结果。不同的社会都会有不同的价值，这就会导致制度迥异，而制度亦会随社会的变迁而变更。

认为制度的规则，会影响个体如何最大化自己的利益。此派学者认为制度提供的环境，会令个人才采取不同的策略以最大化自身的利益，以达成目的为最终手段。而个体亦可以为了最大化自身的利益，而促使建制的改变，以求达至利益最大化的效果。

以历史作为分析框架，认为制度的构成是历史的产物，蕴含历史性的权力分配。不同的历史事件，会导致建制的改变。